Canyon de Colca, Canyon et vallée dans le Département d'Arequipa, Pérou
Le Canyon de Colca est une gorge profonde dans le département d'Arequipa au Pérou, s'étendant sur 100 kilomètres et atteignant 3 400 mètres à son point le plus profond. La rivière Colca traverse le canyon et est bordée de parois rocheuses abruptes, de terrasses agricoles sur les pentes et de plusieurs petites localités dispersées le long de la vallée.
Les cultures collagua et cabana se sont installées le long de la rivière avant l'époque inca et ont construit des terrasses sur les pentes qui sont encore cultivées aujourd'hui. Les Incas ont ensuite intégré la vallée dans leur empire et utilisé les niches rocheuses naturelles pour le stockage le long du canyon.
Le nom Colca vient du mot quechua désignant un grenier, car les Incas utilisaient les niches rocheuses pour stocker. Dans les villages du canyon, les femmes portent des chapeaux et des jupes brodés pendant les fêtes qui identifient leur communauté d'origine et font partie de l'identité locale.
Le trajet depuis Arequipa dure environ quatre heures et traverse un col élevé qui peut provoquer le mal d'altitude chez certains voyageurs. Le point de vue Cruz del Condor se trouve dans la partie la plus accessible du canyon et offre la meilleure occasion de voir des condors planer dans les thermiques le matin.
Près du village de Chivay, des sources thermales forment des piscines naturelles où l'eau riche en minéraux jaillit du sol et est encadrée par les montagnes environnantes. Les bassins sont utilisés pour se baigner par les habitants et les visiteurs et se trouvent au sein de l'ancien paysage en terrasses.
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