Nouveau cimetière de l'Est d'Amsterdam, Cimetière à Watergraafsmeer, Amsterdam, Pays-Bas

De Nieuwe Ooster est un grand cimetière situé sur la Kruislaan, dans le quartier du Watergraafsmeer à Amsterdam. Ses allées sinueuses longent de grands arbres anciens et des bâtiments en brique simples, donnant au lieu une impression de parc.

Le cimetière a ouvert en 1894 pour soulager d’anciens cimetières municipaux arrivés à saturation, après l’achat d’un terrain par Amsterdam à la commune voisine du Watergraafsmeer. Il a été agrandi deux fois au début des années 1900, notamment avec l’achat du domaine d’Oud-Roosenburg, avant d’atteindre sa taille actuelle en 1927.

De nombreuses stèles anciennes présentent des blasons familiaux, des figures sculptées et différents symboles religieux dans une même zone, reflétant la diversité des communautés qui ont utilisé le lieu depuis plus d’un siècle. Les sections entretenues par la Commonwealth War Graves Commission alignent des pierres tombales uniformes qui contrastent avec les concessions familiales plus personnalisées voisines.

Portez des chaussures confortables, car le terrain est vaste et se découvre surtout à pied le long des allées pavées. Les matinées sont généralement plus calmes, et certaines zones ne sont accessibles que par des sentiers étroits, prévoyez donc du temps pour flâner sans itinéraire fixe.

Le paysagiste Leonard Springer a agencé les plantations d’arbres de sorte que différentes sections ressemblent à des pièces boisées distinctes, certains chemins débouchant soudain sur de larges pelouses. Son plan d’origine de 1892 reste visible aujourd’hui, faisant du site un témoignage vivant de l’art des jardins de la fin du XIXe siècle.