Monolithes d'Ikom, Site mégalithique dans l'État de Cross River, Nigeria
Les menhirs d'Ikom sont un site mégalithique contenant plus de 300 pierres levées sculptées disposées en cercles, avec des hauteurs variant de 30 centimètres à 1,8 mètre au-dessus du sol. Les pierres sont taillées dans le basalte, le grès et le calcaire coquillier.
Le peuple Ejagham a créé ces menhirs vers l'an 200 de notre ère en les taillant dans les sources de pierre locales de la région. L'objectif exact et la fonction religieuse de ces arrangements de pierres restent partiellement compris.
Les pierres sculptées présentent des visages humains, des motifs géométriques et des inscriptions qui pourraient représenter une forme précoce de communication écrite. Ces gravures reflètent les compétences artistiques et le rôle rituel ou communautaire possible de ceux qui les ont créées.
Les menhirs sont dispersés dans environ 30 communautés villageoises différentes, situés à la fois dans les centres des villages et dans les zones non cultivées. Un guide local est nécessaire pour naviguer sur les sites dispersés et identifier les pierres individuelles.
En 2020, plusieurs de ces pierres ont été découvertes à l'aéroport international de Miami avec de faux documents destinés à l'exportation illégale. Leur récupération et leur retour au Nigeria ont mis en lumière le problème continu du trafic d'artefacts.
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