Royaume du Bénin, Royaume médiéval au sud du Nigeria
L'Empire du Benin etait un etat du sud du Nigeria avec Benin City pour centre administratif et commercial. Son territoire s'etendait sur de vastes zones du Nigeria actuel en direction du Ghana.
L'etat a commence en 1180 et s'est developpe grace aux partenariats commerciaux avec les marchands portugais echangeant ivoire, poivre et textiles. Ce commerce a facade son economie jusqu'a sa conquete en 1897.
L'empire a produit de nombreuses sculptures en bronze et des gravures en ivoire qui démontraient les compétences techniques des artisans locaux et enregistraient les événements historiques.
Les visiteurs peuvent se concentrer sur les sites dans et autour de Benin City ou demeurent la plupart des vestiges de l'ancien etat. Marcher dans les zones permet aux visiteurs de voir le trace de l'etablissement historique, bien que certains emplacements necessitent une orientation locale.
L'etat devint celebre pour ses sculptures en bronze magistrales et ses tailles d'ivoire qui figurent encore dans les musees du monde entier aujourd'hui. Ces oeuvres d'art documenterent des moments historiques et revelent le savoir-faire technique des artisans locaux dont le travail a ete reconnu bien au-dela des frontieres du royaume.
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