Quiver Tree Forest, Monument naturel près de Keetmanshoop, Namibie
La forêt de figuiers de Hottentot est un monument naturel dans la région du Karas qui abrite environ 250 aloès atteignant une hauteur de 9 mètres avec des branches fourchues distinctives et des troncs épais. Des formations rocheuses noires dominent le paysage et fournissent les systèmes racinaires superficiels dont ces plantes à croissance lente ont besoin pour survivre.
La région au nord-est de Keetmanshoop est devenue un monument national en 1955, protégeant officiellement ces formations végétales qui mettent de 200 à 300 ans à se développer. Cette longue période de croissance reflète la lenteur avec laquelle ces plantes succulentes du désert s'adaptent et mûrissent dans l'environnement hostile du Kalahari.
Le peuple san creusait traditionnellement les branches fibreuses pour fabriquer des carquois destinés à leurs flèches de chasse, d'où le nom de la forêt. Les visiteurs peuvent aujourd'hui apprécier ce lien profond entre les plantes et les habitants autochtones de cette région.
Le site est ouvert quotidiennement du lever au coucher du soleil, et les mois les plus secs offrent les conditions de marche les plus faciles à travers le terrain rocheux. Apportez une protection solaire et beaucoup d'eau, car l'ombre est rare dans ce paysage exposé.
Les formations rocheuses noires absorbent la chaleur pendant la journée et réchauffent le sol autour des racines des plantes la nuit, créant un avantage de survie dans ce climat désertique extrême. Cette relation entre la pierre et la plante montre comment ces arbres ont trouvé un moyen ingénieux de prospérer malgré les précipitations minimales.
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