Mali, Pays enclavé en Afrique de l'Ouest
Cette république d'Afrique de l'Ouest s'étend du Sahara au nord aux plaines fluviales du Niger au sud, où se trouvent la capitale Bamako et la plupart des agglomérations. Le paysage alterne entre étendues désertiques, savanes herbeuses et zones fertiles le long des cours d'eau qui façonnent l'agriculture et la vie quotidienne.
Du huitième au seizième siècle, la région fut le cœur de trois grands empires : Ghana, puis Mali sous Mansa Musa au quatorzième siècle, et enfin Songhai jusqu'à la conquête marocaine en 1591. La domination coloniale française débuta au dix-neuvième siècle et prit fin avec l'indépendance en 1960.
Les traditions musicales façonnent la culture ouest-africaine à travers les griots, conteurs et musiciens professionnels qui préservent généalogies et récits historiques de génération en génération, maintenant le patrimoine oral.
Le français est la langue officielle de l'administration, tandis que le bambara est la langue la plus parlée dans le commerce et la vie quotidienne. Les voyageurs ont besoin d'un visa et doivent vérifier les conditions de sécurité avant le départ, car certaines zones du nord restent instables.
Le delta intérieur du Niger au centre forme un vaste réseau de chenaux et de lacs peu profonds pendant la saison des pluies, attirant des milliers de pêcheurs et de bergers. Cette inondation annuelle permet la culture du riz dans une zone autrement aride et rythme la vie de villages entiers le long des rives.
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