Marrakech, Ville impériale au centre-sud-ouest du Maroc
Marrakech est une ville du centre-sud-ouest du Maroc au pied des montagnes de l'Atlas. Les murs rouges qui entourent la médina créent un contraste saisissant avec les sommets enneigés qui se dressent à l'horizon sud.
Fondée en 1062 par Abu Bakr ibn Umar, la cité devint un centre vital pour le commerce entre l'Afrique subsaharienne et les régions du Maghreb. Au fil des siècles elle servit de capitale à plusieurs dynasties marocaines.
La place Jemaa el-Fna se transforme chaque soir en un lieu de rencontre avec musique traditionnelle, conteurs, acrobates et vendeurs ambulants. Habitants et voyageurs se mêlent librement tandis que l'atmosphère devient plus animée après le coucher du soleil.
La médina consiste en un labyrinthe de ruelles étroites où se perdre fait partie de l'expérience. La plupart des souks et ateliers ouvrent le matin et ferment en fin d'après-midi, selon la saison et le jour de la semaine.
Le minaret de la mosquée Koutoubia d'une hauteur de 77 mètres servait de repère aux caravanes du désert s'approchant de la cité pendant des siècles. Ses proportions devinrent par la suite un modèle pour d'autres structures de l'architecture islamique, dont la Giralda de Séville.
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