Neelagiriseya, Temple bouddhiste à Lahugala, Sri Lanka

Neelagiriseya est un stupa bouddhiste situé à Lahugala, dans le district d'Ampara, au Sri Lanka, et le plus grand de la province de l'Est. Le monticule non restauré mesure environ 22 m de haut pour une circonférence de 182 m. Autour, un relevé de 2011 a cartographié les ruines d'un complexe aramique couvrant environ 36 hectares, avec des fondations de bâtiments dispersées, des murs d'enceinte et des bassins.

Ce sanctuaire a été fondé il y a plus de 2000 ans et s'est développé en un centre religieux important de la région. Bien que la datation exacte reste débattue, les preuves archéologiques suggèrent qu'il a été agrandi et utilisé pendant plusieurs périodes historiques.

Le nom Neelagiriseya signifie « stupa de la montagne bleue » et le site figure dans les textes anciens sous le nom d'Uttara Seevali Pabbata Viharaya. Une inscription du Ier siècle découverte en 2011 mentionne un don de terres au temple par la reine Chula Sivalee, épouse du roi Bhatikabaya.

Le site est situé dans une zone forestière et est plus facile d'accès pendant les mois les plus secs lorsque les chemins ne sont pas boueux. Des chaussures robustes sont conseillées car le terrain peut être inégal et partiellement envahi par la végétation.

Les fouilles ont mis au jour un ancien coffret contenant des reliques de Bouddha portant des inscriptions confirmant leur authenticité. Cette découverte éclaire les pratiques religieuses et la révérence que les pèlerins anciens portaient à ce lieu.