Jetavanaramaya, Stupa bouddhiste à Anuradhapura, Sri Lanka.

Jetavanaramaya est une stupa bouddhiste monumentale à Anuradhapura avec de larges escaliers en pierre qui mènent à une terrasse entourant la base de sa structure en dôme. L'ensemble du complexe repose sur une fondation vaste qui soutient son poids considérable.

Le roi Mahasena (273–301) commença le stūpa après la destruction du Mahavihara, et son fils Kithsirimevan l’acheva ; il mesurait à l’origine 122 m de haut. Abandonné avec Anuradhapura au XIe siècle et envahi par la jungle, il fut reconstruit par Parakramabahu Ier au XIIe siècle à sa hauteur actuelle de 71 m.

Le nom Jetavana vient de la forêt où Mahinda, qui apporta le bouddhisme à Sri Lanka, vécut et prêcha. Le stupa est une relique paribhogika, censée renfermer une partie de la ceinture du Bouddha. Il appartenait à la secte Sagalika, liée à Abhayagiri, et devint l'une des trois fraternités de l'île avant que Parakramabahu Ier ne l'abolisse.

Le stūpa se dresse dans les ruines de Jetavana, dans la vieille ville d'Anuradhapura inscrite à l'UNESCO, accessible par la route depuis le centre-ville. Quatre volées d'escaliers de 9 m de large montent sur les côtés du dôme. Le montant de porte du sanctuaire de la cour mesure 8 m de haut. Le dôme de brique est sans ombre : privilégiez le matin ou la fin d'après-midi.

Le dôme n'est pas creux : c'est une masse pleine de briques entières et brisées mêlées de terre, de forme ellipsoïdale pour répartir la charge. Les briques, environ 93,3 millions, étaient faites d'environ 60 % de sable fin et 35 % d'argile et supportaient 44 kg/cm2. Le Mahavamsa rapporte que les fissures des fondations furent comblées de pierres et tassées par des éléphants aux pieds enveloppés de cuir.