Plaine des Jarres

Cette collection présente des phénomènes naturels extraordinaires et des formations géologiques sur tous les continents, allant des salines et champs de cratères volcaniques aux systèmes de grottes souterraines et paysages façonnés par des dépôts minéraux. Les sites présentés illustrent des processus géologiques rares : des pierres mobiles laissent des traces mystérieuses sur des playas désertiques de Californie, du gaz méthane alimente des flammes dans un cratère du Turkménistan depuis des décennies, et des sources thermales créent des terrasses de travertin blanc dans la campagne turque. Les récifs coralliens forment des structures circulaires au large de la côte du Belize, tandis que des réactions chimiques colorent des lacs en rose en Australie et des rivières en couleurs éclatantes en Colombie. Les caractéristiques géologiques comprennent des colonnes de basalte hexagonales le long de la côte d'Irlande du Nord, des collines coniques calcaires sur les îles philippines et des formations de grès en forme de champignon dans l'Utah. Des grottes en Nouvelle-Zélande abritent des milliers de larves bioluminescentes, tandis que l'une des plus grandes cavernes au monde se trouve sous les montagnes vietnamiennes. Les lieux vont d'un bassin désertique parsemé de geysers au Nevada à des tapis d'algues rouges sur les côtes chinoises, en passant par des îles isolées au large des côtes yéménites avec une flore endémique. Cette collection englobe aussi bien des énigmes archéologiques anciennes comme des jarres de pierre au Laos et des dessins au sol au Pérou, que des illusions optiques naturelles telles que des cascades apparemment sous-marines au large de Maurice.

L'Asie du Sud-Est s'étend des cratères volcaniques de Sumatra aux formations calcaires du nord du Vietnam, associant des particularités géologiques à des sites culturels centenaires. La région comprend le lac Toba, l'un des lacs de cratère les plus profonds au monde, les rizières en terrasses de Banaue cultivées depuis plus de 2000 ans, et le parc national de Komodo, habitat des plus grands lézards vivants de la planète. En Thaïlande, le Wat Rong Khun attire par son architecture blanche non conventionnelle, tandis que Luang Prabang au Laos mêle bâtiments coloniaux français et monastères bouddhistes. Le monde sous-marin va des récifs riches en biodiversité autour de Raja Ampat en Papouasie occidentale à l'île Sipadan au large de Sabah, où tortues marines et bancs de barracudas sont fréquents. Les îles Gili au large de Lombok donnent accès à des récifs coralliens sans véhicules motorisés sur terre. Les grottes de Phong Nha-Ke Bang au Vietnam abritent certains des plus vastes systèmes de grottes au monde, tandis que les collines de chocolat à Bohol forment plus de 1200 monticules coniques. Parmi les sites moins visités figurent la Plaine des Jarres au Laos avec ses jarres de pierre d'origine inconnue, les champs de lotus rouges d'Udon Thani en Thaïlande qui fleurissent entre décembre et février, et l'ancienne station de Bokor Hill au Cambodge datant de l'époque coloniale française. Le mont Kinabalu s'élève à 4095 mètres, en faisant le sommet le plus haut entre l'Himalaya et la Nouvelle-Guinée. La région relie volcans actifs, forêts tropicales humides et complexes de temples de différentes époques.

Le Laos réunit temples bouddhistes, cascades et grottes. Les complexes des temples présentent l'art et l'architecture religieuse de différentes périodes. Les zones naturelles comprennent des cascades comme Kuang Si, des réseaux de grottes comme Tham Kong Lo et des chaînes de montagnes avec vue sur le Mékong. Le pays préserve ses particularités culturelles et géologiques.