Oblys d'Abay

Abai est un territoire administratif de l'est du Kazakhstan couvrant environ 185 500 kilomètres carrés et comprenant dix districts ainsi que la capitale Semey. Le paysage passe de la steppe kazakhe au sud à des collines ondulées puis à des zones boisées au nord, traversé par l'Irtych et ses affluents.

Le territoire est devenu une unité administrative distincte en juin 2022 après s'être séparé de la région du Kazakhstan oriental, restaurant les frontières de l'ancienne région de Semipalatinsk. La réorganisation visait à simplifier la gouvernance des vastes terres orientales du pays et à rapprocher les décisions des communautés locales.

Le territoire porte le nom du poète Abai Qunanbaiuly, dont les vers ont façonné la langue et l'identité kazakhes au 19e siècle. Ses réflexions guident encore la vie quotidienne de nombreux habitants, surtout dans les villes le long de l'Irtych où son influence reste visible dans les écoles et les espaces publics.

La plupart des voyageurs atteignent le territoire par l'aéroport international de Semey, qui propose des liaisons vers Almaty, Astana et quelques villes russes. Ceux qui conduisent trouvent des routes principales menant à l'ouest vers la capitale nationale et au nord vers la frontière russe.

Le territoire comprend Kurtchatov, une ville scientifique fermée qui a servi de site principal pour les essais d'armes nucléaires soviétiques et abrite aujourd'hui des installations de recherche sous contrôle strict. Les visiteurs ne peuvent entrer dans la ville qu'avec une autorisation spéciale, car elle reste une zone interdite aujourd'hui.