Markakol State Nature Reserve, Réserve naturelle dans le district de Kurshim, Kazakhstan
La Réserve Naturelle d'État de Markakol est une zone protégée du district de Kurshim au Kazakhstan qui couvre plus de 100 000 hectares de taïga montagneuse et de paysage de steppe. Le lac d'eau douce du même nom forme le centre de la réserve et se trouve dans un bassin entre des pentes boisées et des plateaux ouverts.
La zone a reçu une protection officielle en tant que réserve naturelle en 1976 et a été considérablement agrandie trois décennies plus tard. Cet agrandissement a sécurisé des pentes montagneuses supplémentaires et des cours d'eau pour préserver un écosystème plus complet.
Le nom Markakol vient du kazakh et se réfère au grand lac qui façonne le paysage environnant. Les habitants des villages voisins respectent la zone protégée et utilisent certaines zones périphériques pour le pâturage traditionnel et les petits métiers.
La réserve est divisée en plusieurs zones de protection, la zone centrale étant fermée aux visiteurs et la zone tampon permettant un accès limité. Les zones extérieures conviennent à la randonnée mais nécessitent une autorisation préalable et l'accompagnement de gardes locaux.
Alors que le lac gèle complètement en hiver et forme une couche de glace de plus d'un mètre d'épaisseur, l'endroit où la rivière Kalzhyr se jette reste ouvert toute l'année. Cette fenêtre libre de glace attire des oiseaux aquatiques en hiver qui trouvent nourriture et abri ici.
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