Qarqaraly, localité kazakhe
Karkaraly est une petite ville du district de Karkaraly, dans la région de Karaganda au Kazakhstan, entourée de steppe ouverte, de collines boisées et de lacs dispersés. Elle se situe en bordure d'un parc national et constitue la localité la plus proche offrant hébergement et services aux visiteurs de la région.
La ville a été fondée en 1824 en tant que poste cosaque, lors de l'arrivée des premiers colons dans la région. En 1868, elle fut officiellement reconnue comme chef-lieu de district au sein de la région de Semipalatinsk.
Le nom de la ville vient d'une coiffe traditionnelle portée autrefois par les femmes de la région, ornée de perles et de dentelles. Des ornements similaires se trouvent encore aujourd'hui dans les étals d'artisanat et les petites boutiques autour de la place centrale.
La ville n'est accessible qu'en voiture ou en bus sur des routes goudronnées, car il n'y a ni aéroport ni gare ferroviaire. Le printemps, l'été et l'automne sont les meilleures saisons pour visiter, car les fortes neiges hivernales peuvent rendre les chemins environnants très difficiles d'accès.
À l'ouest de la ville se trouve Shaitan-Kol, un petit lac dont le niveau d'eau reste constant alors qu'aucune rivière ne l'alimente et que sa profondeur n'a jamais été mesurée. Ce mystère a conféré au lac une réputation durable dans la région, attirant des visiteurs curieux année après année.
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