Polygone nucléaire de Semipalatinsk, Site d'essais nucléaires au Kazakhstan oriental.
Semipalatinsk Test Site est un ancien site d'essais nucléaires dans l'est du Kazakhstan, couvrant des parties des régions de Pavlodar, Karaganda et Kazakhstan-Oriental. Le terrain comprend des steppes ouvertes, des chaînes de montagnes basses et des systèmes de lacs dispersés où des essais ont eu lieu pendant plusieurs décennies.
Le site a été établi en 1947 et a servi de principal terrain d'essais nucléaires soviétique jusqu'à sa fermeture en 1989. L'opposition publique s'est accrue tout au long des années quatre-vingt, contribuant à la fin des essais et à la déclaration d'indépendance du Kazakhstan en 1991.
Le mouvement Nevada-Semipalatinsk est né dans cette région comme force contre les essais nucléaires, entraînant des changements dans la politique kazakhe.
L'accès à la région nécessite des autorisations des autorités kazakhes et est généralement réservé aux chercheurs et aux fonctionnaires. Des stations de surveillance continuent de suivre les conditions environnementales et les niveaux de radiation sur tout le territoire.
Certaines chambres d'explosion souterraines ont créé des cavités qui servent maintenant de sites d'étude pour les géologues examinant les effets des détonations nucléaires sur les formations rocheuses. Les tunnels les plus profonds atteignent plusieurs centaines de mètres sous la surface.
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