Almaty, Centre financier à Almaty, Kazakhstan
Almaty est une ville du sud-est du Kazakhstan qui s'étend le long des contreforts du Trans-Ili Alatau à environ 785 mètres d'altitude, entourée de sommets enneigés. De larges avenues bordées d'arbres traversent le centre, où les bâtiments de l'époque soviétique côtoient des tours de bureaux et des centres commerciaux.
La colonie a commencé en 1854 comme un fort russe appelé Zailiyskoye et est devenue plus tard un centre commercial pour les marchandises d'Asie centrale. Elle a servi de capitale du Kazakhstan de 1929 à 1997 sous différents noms, dont Alma-Ata, avant que le gouvernement ne déménage à Astana.
Les habitants marchent dans le parc Panfilow et passent leurs week-ends dans les montagnes voisines, mêlant habitudes soviétiques et cafés modernes. On entend le russe et le kazakh dans les cafés, et les marchés de rue vendent du beshbarmak et du samsa que les gens mangent quotidiennement à la maison et au travail.
Le métro relie les principaux quartiers le long d'une ligne nord-sud avec 9 stations et constitue le moyen le plus simple de se déplacer dans la ville. Les taxis et les minibus circulent partout, mais les panneaux de signalisation sont souvent écrits uniquement en kazakh, ce qui peut compliquer l'orientation.
Un tremblement de terre en 1911 a détruit presque toutes les maisons en bois de la ville, mais la cathédrale en bois de Zenkov a survécu sans un seul clou dans sa construction. La patinoire de Medeu se trouve à 1.691 mètres d'altitude et utilise un système de refroidissement qui maintient la glace naturelle sur plus de 10.000 mètres carrés.
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