Ol Pejeta Conservancy, Réserve naturelle dans le comté de Laikipia, Kenya

Ol Pejeta Conservancy est une zone protégée du comté de Laikipia, au Kenya, située entre le mont Kenya et les Aberdares. La réserve couvre des savanes, des prairies et des parcelles de forêt où vivent des lions, des éléphants, des léopards, des buffles et des rhinocéros.

Le plateau de Laikipia servait à l'élevage bovin à l'époque coloniale. John et Jane Kenyon ont pris la gestion d'Ol Pejeta en 1949 sous Lord Delamere, agrandissant le ranch de 230 km2 en une exploitation bovine de 360 km2. En 1988, la réserve de Sweetwaters a ouvert comme sanctuaire pour le rhinocéros noir, et en 2004, Fauna and Flora International a acheté le terrain grâce à un don de 15 millions de dollars de la Fondation Arcus, le transformant en trust de conservation.

Le nom Ol Pejeta vient du samburu et signifie « lieu du brûlage », en référence aux feux allumés par les éleveurs pour débarrasser les pâturages des tiques. Le Sweetwaters Chimpanzee Sanctuary, ouvert en 1993, est le seul endroit du Kenya où l'on peut voir des chimpanzés ; il a recueilli les animaux d'un centre de sauvetage au Burundi fermé par la guerre civile et offre aujourd'hui un refuge à vie aux orphelins et aux animaux maltraités.

Les voyageurs rejoignent la réserve par la route en quatre heures environ depuis Nairobi ou par avion vers des pistes d'atterrissage proches. Des hébergements à l'intérieur du domaine offrent des options pour séjourner pendant la visite.

La réserve abrite les deux derniers rhinocéros blancs du Nord qui restent sur la planète sous surveillance constante. Elle protège également la plus grande population de rhinocéros noirs d'Afrique de l'Est avec des dizaines d'animaux reproducteurs.