Grotte de Kitum, Grotte naturelle dans le Parc National du Mont Elgon, Kenya
Kitum Cave est une grotte du parc national du mont Elgon au Kenya, qui s'enfonce sur deux cents mètres dans la roche volcanique. Les parois brillent par endroits à cause des dépôts de sel qui attirent de nombreux animaux et ont façonné la surface rocheuse depuis des millénaires.
La grotte s'est formée lors de l'activité volcanique du mont Elgon il y a plusieurs millions d'années et a été utilisée par la faune sauvage depuis longtemps. Dans les années 1980, des chercheurs y ont étudié des populations de chauves-souris après l'apparition de cas de maladie dans la région.
Le nom Kitum vient de la langue sabaot et rappelle encore aujourd'hui à quel point les habitants de cette région sont liés à la montagne. Les randonneurs entendent souvent des histoires locales sur les animaux qui viennent la nuit lécher et gratter les parois.
Le sentier vers la grotte traverse une forêt dense, il vaut donc mieux prévoir des chaussures solides et des vêtements imperméables. Un guide local connaît les itinéraires les plus sûrs et montre où les animaux ont laissé leurs traces.
Les éléphants viennent régulièrement ici pour arracher du sel des parois avec leurs défenses, créant des sillons profonds dans la roche. Ces traces montrent comment le comportement des animaux a modifié la forme de la grotte sur une longue période.
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