Palais impérial Sentō, Ancienne résidence de retraite impériale à Kyoto, Japon
Le Palais Impérial Sentō est une ancienne résidence de retraite impériale à Kyoto, au Japon, connue aujourd'hui principalement pour ses jardins, car les bâtiments principaux n'existent plus. Deux grands étangs sont reliés par un canal et enjambés par six ponts, chacun construit dans un style différent.
L'empereur Go-Mizunoo fit construire le complexe à partir de 1630 comme lieu de retraite après avoir abdiqué en faveur de sa fille. Les bâtiments principaux brûlèrent en 1854 et ne furent jamais reconstruits, si bien que seuls les jardins et les deux pavillons de thé subsistent encore.
Le nom Sentō désigne traditionnellement la retraite d'un empereur qui a abdiqué en faveur d'un successeur. Les deux pavillons de thé survivants, Seika-tei et Yushin-tei, sont visités lors de la visite guidée et présentent deux approches différentes de l'architecture dédiée à la cérémonie du thé.
Les visites ne sont possibles que dans le cadre de circuits guidés officiels, qui nécessitent une inscription préalable auprès de l'Agence de la Maison Impériale. Des audioguides en plusieurs langues sont disponibles pour les visiteurs internationaux afin de suivre le parcours à travers les jardins.
Bien que la plupart des bâtiments aient disparu, les chemins longeant les étangs ont été tracés avec une épaisse couche de petits galets, ce qui donne au jardin un crissement caractéristique sous les pieds. Ce revêtement de galets est typique des jardins impériaux de la période Edo et façonne la façon dont chaque visiteur traverse le site.
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