Château de Katsuren, Ruines du château ryukyuan à Uruma, Japon

Le château de Katsuren est une ruine de gusuku sur une colline calcaire ryukyuane de 60 à 100 mètres d'altitude, à la base sud de la péninsule de Katsuren, avec l'océan Pacifique sur deux côtés. Il se compose du château sud (Hegusuku), de l'enceinte médiane et du château nord (Nishigusuku), dont les première, deuxième et troisième enceintes montent en gradins, la première étant la plus haute. Dans la deuxième enceinte subsistent les pierres de fondation d'un bâtiment d'environ 17 m de large sur 14,5 m de profondeur.

Le château de Katsuren fut construit au début du XIVe siècle par Katsuren Aji, cinquième fils du roi Taisei de la dynastie Eiso. Son dernier seigneur, Amawari, prit le pouvoir au neuvième Aji, Mochitsuke, développa le commerce maritime et fut vaincu par la cour royale en 1458, après quoi le château tomba en ruines.

Dans la première enceinte se trouve un sanctuaire actif de la religion ryukyuane dédié à Kobazukasa. Près du château se trouve Hamagawa Gā, où la légende raconte que Manandaru, fille du septième seigneur Hamagawa Aji, lavait des cheveux d'une longueur d'une fois et demie sa taille. Le folkloriste Yanagita Kunio, s'appuyant sur l'Omoro Sōshi, soutenait l'existence d'une culture de Katsuren distincte de celle d'Urasoe, la comparant à Kamakura.

Le site est accessible toute l'année avec des sentiers aménagés parmi les ruines. Il est recommandé de porter des chaussures robustes car le terrain est inégal et la colline calcaire présente des pentes raides.

Les fouilles à ce site ont découvert des artefacts inattendus comme de la porcelaine chinoise et des pièces romaines anciennes pointant vers des contacts commerciaux surprenants. Ces trouvailles montrent que les connexions de cette région s'étendaient bien au-delà de l'Asie de l'Est.