Caldeira de Kikai

Kikai Caldera est une dépression submergée d'origine volcanique située sous les eaux du détroit d'Osumi entre Kyūshū et les îles Ryūkyū. Le rebord de la structure repose principalement sur le fond marin, seules les îles Satsuma Iōjima et Takeshima étant visibles au-dessus de la ligne d'eau.

La dépression s'est formée lors d'une éruption massive il y a environ 7 300 ans qui a recouvert une grande partie du sud du Japon de cendres volcaniques. Cette éruption compte parmi les plus grands événements de l'Holocène et a transformé durablement le paysage des régions environnantes.

Le nom provient de l'île Kikai, située dans la structure submergée et désormais utilisée comme station de surveillance de l'activité volcanique. Les pêcheurs locaux connaissent les eaux au-dessus de la dépression pour leurs courants thermiques et les vapeurs de soufre qui remontent parfois à la surface.

La structure submergée n'est pas directement accessible aux visiteurs, mais l'île Satsuma Iōjima offre un point de vue sur les champs volcaniques actifs au sein de la formation plus vaste. Les excursions en bateau vers la zone dépendent des conditions météorologiques et de l'activité volcanique actuelle, évaluée par les autorités locales.

Un grand dôme de lave solidifiée s'élève au centre de la dépression submergée et libère continuellement des nuages de gaz chauds documentés par des études de robots sous-marins. Ce dégazage continu montre que du magma reste présent en profondeur sous le plancher océanique.

Emplacement : Kagoshima Prefecture

Altitude : 704 m

Coordonnées GPS : 30.78900,130.30800

Dernière mise à jour : 4 décembre 2025 à 20:04