Château de Kasugayama, Forteresse montagnarde à Joetsu, Japon.

Kasugayama Castle est un château de montagne médiéval au sommet du mont Kasugayama, à Joetsu, dans la préfecture de Niigata. Le site occupe une colline boisée aux pentes couvertes d'arbres verts, avec une clairière herbeuse au sommet où se dressent quelques petites structures et pierres. Les illustrations montrent souvent des murs de pierre et un donjon, mais aucun mur de pierre ni tuile n'a été fouillé : les défenses étaient des levées de terre, des fossés et des forts sur les crêtes voisines.

Le château remonte à l'époque Nanboku-chō, comme place forte des shugo Uesugi ; en 1507, Nagao Tamekage s'en empara après avoir chassé Uesugi Fusanori. Il fut la résidence de quatre générations de Nagao et d'Uesugi, dont Uesugi Kenshin, jusqu'au départ d'Uesugi Kagekatsu pour Aizu en 1598. Le clan Hori s'installa à Fukushima en 1607, mettant fin au rôle de Kasugayama.

La forteresse tire son nom du sanctuaire Kasuga voisin et repose ancrée dans les versants boisés dominant la ville. Les visiteurs parcourent aujourd'hui des sentiers jadis empruntés par les troupes samouraïs, tandis que cèdres et hêtres bordent les anciennes lignes de défense.

La montée jusqu'aux ruines prend environ 40 minutes et comporte un sol inégal pouvant devenir glissant par temps humide. Des chaussures robustes et de l'eau potable sont conseillées, car il n'y a aucune installation sur la montagne.

Le tracé évite les hautes tours de pierre et repose plutôt sur des plateformes basses épousant les courbes du terrain. Cette conception rendait la forteresse moins visible d'en bas et plus difficile à naviguer pour les assaillants dans la forêt dense.