Yabakei, Formation géologique à Nakatsu, Japon
Yabakei est une gorge profonde le long de la rivière Yamakuni qui traverse un plateau de lave figée et peut être parcourue sur plus de 30 kilomètres. Des parois verticales de roche volcanique encadrent le parcours et forment des grottes naturelles et des passages étroits au-dessus du lit de la rivière.
La rivière a commencé à entailler la roche volcanique il y a plus de 2,5 millions d'années, façonnant les fissures et parois actuelles. La région fut ensuite habitée par des ermites bouddhistes qui méditaient dans les grottes rocheuses.
La rivière serpente entre des parois rocheuses dont les formes évoquent des chèvres de montagne et d'autres animaux. Les randonneurs croisent de petits sanctuaires et temples nichés dans des alcôves rocheuses le long des sentiers, visités par des pèlerins tout au long de l'année.
L'accès se fait par plusieurs points d'entrée accessibles en transports en commun depuis Nakatsu. Des chaussures robustes sont recommandées pour les sentiers irréguliers le long des parois rocheuses et à travers les sections boisées.
Un point de vue présente huit groupes rocheux différents à la fois, dont des sommets dentelés souvent utilisés par les oiseaux comme sites de nidification. Les visiteurs découvrent aussi des ponts de pierre abandonnés de l'époque Edo qui reliaient autrefois des chemins monastiques.
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