Yabakei, Formation géologique à Nakatsu, Japon

Yabakei est une vallée le long du cours supérieur et moyen de la rivière Yamakuni et de ses affluents, à Nakatsu, dans la préfecture d'Oita. Ses falaises et pitons sont issus de l'érosion de tufs, de brèches volcaniques et de laves du Quaternaire, avec des grottes creusées par le vent et l'eau. Les parois abruptes gris pâle et beige sont couvertes et fissurées par une végétation verte dense.

La gorge a été creusée par la rivière Yamakuni et ses affluents dans un plateau de tuf, de brèche volcanique et de lave issus d'une activité volcanique du Quaternaire. En 1818, le lettré Rai Sanyo visita le secteur du pic Sekihitsu et donna son nom à la vallée dans un poème chinois. Elle fut choisie parmi les Nouvelles Trois Vues du Japon en 1916, classée site pittoresque en 1923 et intégrée au parc quasi national Yaba-Hita-Hikosan en 1950.

Le nom Yabakei vient de Rai Sanyo, venu en 1818 et auteur du vers chinois « Yabakei, sans pareil au monde » ; le nom fut ensuite étendu aux vallées voisines. Le tunnel Zenkai de Hon-Yabakei, creusé par l'abbé du temple Rakanji, fut connu dans tout le pays grâce au roman de Kikuchi Kan « Au-delà du ressentiment ».

L'accès se fait par plusieurs points d'entrée accessibles en transports en commun depuis Nakatsu. Des chaussures robustes sont recommandées pour les sentiers irréguliers le long des parois rocheuses et à travers les sections boisées.

Depuis le point de vue d'Ichimoku Hakkei, à Shin-Yabakei, huit formations rocheuses nommées se voient d'un seul regard : Kaimine, Sennin-iwa, Shoen-zan, Meoto-iwa, Gunzaru-zan, Eboshi-iwa, Oshika Nagao-mine et Washi-no-su-zan. Le nom signifie « huit vues d'un coup d'œil ». Le pont Yabakei, long de 116 m et à huit arches, est surnommé pont Hollandais et classé Bien culturel important.