Hikosan Kaen Slope Car, Slope car à Hikosan Jingū, Soeda, Japon

Le Hikosan Kaen Slope Car est un monorail incliné à crémaillère, et non un téléphérique, long de 469 m entre la gare de Hana et la gare de Kami sur le mont Hiko, à Soeda (Fukuoka). Il franchit un dénivelé de 133 m sur une pente d'environ 18 degrés, à 70 m par minute, soit environ sept minutes jusqu'au Hōheiden du sanctuaire Hikosan Jingū, classé Bien culturel important national.

Le slope car a ouvert le 10 octobre 2005 sur 469 m entre la gare de Hana et la gare de Kami, près du Hōheiden du sanctuaire Hikosan, classé Bien culturel important. Il évitait l'ascension de plus de 300 marches en pierre du chemin d'accès, et la fréquentation a dépassé 100 000 personnes en six mois environ. Fermé en février 2023 pour le renouvellement des véhicules, il a repris le 29 mars 2023 ; le tronçon Sachi–Hana n'a pas rouvert et a été supprimé.

Les voitures de 2023 sont baptisées « Tenkū Cargo », en référence aux palanquins qui portaient autrefois les visiteurs sur la montagne ; la carrosserie reprend le kago de l'époque d'Edo, le vermillon rappelant le Honden du Hikosan Jingū. À l'intérieur, des sièges en tatami sans dossier permettent de regarder dans toutes les directions, et un store de roseaux misu surmonte les fenêtres, marquant l'enceinte sacrée.

Le slope car part toutes les 20 minutes, de 8h30 à 17h00, tous les jours, et relie la gare de Hana à celle de Kami en 7 minutes environ sur 469 m. Il est accessible aux fauteuils roulants et aux poussettes. En transports en commun, prenez le bus de la ville de Soeda depuis la gare de Hikosan (BRT de la ligne Hitahikosan), descendez à Do-no-Torii et marchez.

C'est un monorail à crémaillère, le plus grand du genre au Japon, considéré par la loi comme un ascenseur incliné et non comme une voie ferrée. Les voitures de 2023 reprennent la forme d'un palanquin de l'époque d'Edo, avec des sièges en tatami chauffants et sans dossier, ce qui permet de regarder à 360 degrés.