Île Ishigaki, Île tropicale dans la préfecture d'Okinawa, Japon.
Ishigaki-jima est une île de la préfecture d'Okinawa dans le sud-ouest du Japon et fait partie du groupe insulaire Yaeyama. Des forêts tropicales couvrent les pentes de la montagne centrale, tandis que la côte est bordée de plages de sable blanc et des récifs coralliens longent les eaux peu profondes.
L'île s'est développée comme plaque tournante commerciale entre la Chine et l'Asie du Sud-Est à partir du XIVe siècle, avec poteries et tissus transitant par ses ports. Un tsunami catastrophique à la fin du XVIIIe siècle a remodelé le littoral et contraint les résidents à déplacer les colonies plus à l'intérieur des terres.
Dans les villages, des toits de tuiles rouges coiffent des maisons traditionnelles construites pour résister aux typhons, tandis que des statues shisa aux entrées sont censées repousser les mauvais esprits. Les pêcheurs apportent leur prise matinale aux marchés, où le thon frais et les fruits tropicaux sont vendus directement par les producteurs locaux.
La meilleure période pour visiter se situe entre avril et octobre, lorsque le temps reste chaud et la mer assez calme pour faire du snorkeling. Vélos et voitures de location aident à atteindre criques isolées et points de vue le long des routes côtières.
La nuit, le ciel brille sans lumières parasites, offrant une vue claire sur les constellations australes non visibles depuis le Japon continental. L'obscurité permet aux visiteurs d'observer la Voie lactée et les étoiles filantes à l'œil nu.
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