Mont Chōkai, Volcan actif à Akita et Yamagata, Japon
Le mont Chōkai est un volcan de 2236 mètres situé à cheval sur la frontière entre les préfectures d'Akita et de Yamagata, dont la silhouette conique se distingue de loin des deux côtés. Le sommet domine plusieurs pentes étagées marquées par de profonds ravins d'érosion et des coulées de lave.
Le volcan entra en éruption à deux reprises au IXe siècle, avec des événements en 810 et 840 qui ont dispersé des cendres sur de vastes zones de la région environnante. Une explosion de vapeur en 1974 a conduit à l'évacuation temporaire de plusieurs villages situés sur les pentes inférieures.
Le sommet porte trois surnoms locaux distincts qui font tous référence au Fuji, reflétant la manière dont les communautés de chaque versant revendiquent ce cône volcanique comme leur propre repère. Pêcheurs et agriculteurs utilisaient ces noms depuis des siècles pour prévoir le temps et marquer les changements de saisons.
Plusieurs sentiers mènent au sommet, la voie partant de Yashima étant considérée comme la plus accessible et offrant des refuges de montagne ainsi que des aires de repos en chemin. La saison d'ascension s'étend généralement de début juillet à mi-septembre, lorsque les sentiers sont déneigés et que les refuges restent ouverts.
La neige sur le versant sud persiste durant les mois d'été sous la forme du caractère japonais signifiant cœur, un motif visible depuis la vallée en contrebas. Cette formation, connue sous le nom de Shinji Sekkei, sert de signal traditionnel pour le début de la saison de plantation du riz.
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