Qasr Azraq, Forteresse romaine à Azraq, Jordanie
Qasr al-Azraq est une forteresse carrée en basalte noir, avec des murs de 80 mètres et une tour oblongue à chaque angle, entourant une grande cour au centre de laquelle se trouve une petite mosquée. L'entrée principale est fermée par une massive dalle de granit articulée ; le pavement du vestibule porte un jeu de société romain gravé dans la pierre.
La forteresse a été fondée par les Romains vers 300 de l'ère commune en tant que poste militaire et a servi à différents souverains pendant des siècles. Elle a été reconstruite au 13e siècle et a ensuite joué un rôle opérationnel pendant la révolte arabe de 1917.
Le nom Azraq signifie « bleu » en arabe, bien que la forteresse soit en basalte noir. La tradition locale raconte que les Beni Hillal, bâtisseurs mythiques du fort, envoient leurs chiens patrouiller chaque nuit autour des six tours ; T. E. Lawrence a consigné ce récit après avoir entendu les hurlements autour des murs en 1917.
Les visiteurs peuvent parcourir la majeure partie du château, à l'étage comme au rez-de-chaussée, mais certaines sections sont fermées pendant que la pierre est étayée. Il y a peu de panneaux explicatifs sur place, prévoyez donc vos propres lectures. Le site se trouve en périphérie d'Azraq, à environ 100 km à l'est d'Amman, et se combine souvent avec Qasr Kharana et Qasr Amra lors d'une excursion via la route 40.
Le battant de la porte principale est en basalte, non en granite, et chaque vantail pèse environ une tonne ; l'huile de palme sur les pivots le fait pivoter. Dans le vestibule, un jeu de société romain est gravé dans le pavement. Lawrence écrivit que la porte se fermait avec un claquement qui faisait trembler le mur ouest.
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