Jerash

Jerash est une ancienne cité romaine dans le gouvernorat de Jerash en Jordanie et figure parmi les centres provinciaux les mieux préservés de l'époque impériale. Des colonnes de calcaire bordent une rue principale pavée qui traverse des ruines de temples, des bains publics et deux grands théâtres, tandis que des places ovales et des portes voûtées structurent le site étendu.

Des colons grecs ont fondé la localité au deuxième siècle avant notre ère et l'ont nommée d'après ses origines hellénistiques. Des empereurs romains l'ont ensuite agrandie considérablement et ont ajouté des rues à colonnades, des temples et des aqueducs avant que des tremblements de terre au huitième siècle n'endommagent la plupart des structures.

L'hippodrome de Jerash accueillait des courses de chars et des combats de gladiateurs avec des gradins pour 15.000 spectateurs.

Le site ouvre tôt le matin et ferme en fin d'après-midi, avec des horaires variant légèrement selon la saison. Des chaussures robustes facilitent la marche sur les chemins de pierre irréguliers, et l'ombre est limitée lors des journées chaudes le long des rues à colonnades.

Des rangées de sièges en pierre dans l'hippodrome forment une piste ovale allongée où des cavaliers en costumes historiques reconstituent occasionnellement des courses de chars aujourd'hui. L'acoustique dans le théâtre sud porte même les voix basses depuis la scène jusqu'aux rangées supérieures sans amplification technique.