Gérasa, Site archéologique de la période gréco-romaine dans le nord de la Jordanie.

Ancient Jerash est une ville gréco-romaine du nord de la Jordanie qui s'étend sur une vaste plaine entourée de collines. Les structures subsistantes comprennent des rues à colonnades, des théâtres et des bâtiments en marbre et granit qui reflètent le style architectural de cette époque.

Gérasa fut une cité de la Décapole qui prospéra sous Rome après l'annexion de la région par Pompée en 64 av. J.-C. Au Ier siècle apr. J.-C., elle fut dotée d'un cardo nord-sud et de deux decumani, et l'annexion du royaume nabatéen par Trajan en 106 accrut sa richesse. Hadrien la visita pendant l'hiver 129-130 et un arc de triomphe fut élevé en son honneur. L'occupation perse de 614, la conquête arabe de 636 et le séisme de 747 mirent fin à sa prospérité.

Les temples et églises témoignent du passage du culte romain au culte chrétien dans cette ville. On peut observer comment plusieurs traditions religieuses ont laissé leur marque sur les mêmes lieux.

Le forum ovale se trouve dans un creux près de la porte sud, et un escalier orné de pampres et de grenades monte de là au temple de Zeus. L'arc d'Hadrien se dresse à 250 m au sud des murs, large de 37 m et haut de 13 m. Le sol est irrégulier et peu ombragé : chaussures solides et protection solaire s'imposent.

Le dallage calcaire du forum ovale s'agrandit du centre vers le bord, et ses 56 colonnes ioniques entourent un espace d'environ 90 sur 80 mètres. Au VIIe siècle, le piédestal central devint une fontaine ; l'installation hydraulique est encore visible sous le podium.