Santa Maria della Neve, Église paroissiale baroque à Mazzarino, Italie

Santa Maria della Neve est une église paroissiale baroque à Mazzarino avec trois nefs disposées en croix latine et des chapelles semicirculaires sur les côtés. L'intérieur se distingue par ses proportions équilibrées et son design baroque classique qui guide le regard vers le presbytère.

L'église a remplacé une église du XVe siècle dédiée à Santa Maria della Neve endommagée par le séisme du Val di Noto du 11 janvier 1693. Le prince Carlo Maria Carafa Branciforte a légué 1 000 écus par testament pour la nouvelle église mère, élevée sur le même site. Des études récentes suggèrent que l'architecte lucquois Francesco Buonamici aurait pu en concevoir le dessin initial, tandis qu'Angelo Italia, aidé de fra Michele da Ferla, en dirigea les travaux à la fin du XVIIe siècle.

L'église est appelée localement la « madrice », l'église mère de Mazzarino, et est dédiée à Santa Maria della Neve, une dédicace héritée de l'église du XVe siècle qui se dressait au même endroit. Elle est le siège de l'archiprêtré du diocèse de Piazza Armerina.

L'église est accessible depuis le Corso Vittorio Emanuele par un large escalier face au Palais Branciforte. Les visiteurs doivent se préparer pour les marches et consacrer du temps à l'exploration de l'intérieur à un rythme confortable.

Les dessins originaux de l'architecte jésuite Angelo Italia ont été perdus, et des études récentes attribuent le premier projet à l'architecte lucquois Francesco Buonamici, par analogie avec ses églises de Syracuse et de Malte. En 1685, 4 000 briques de Valence furent transportées par mer de Palerme à Mazzarino pour le chantier.