House of the Deer, Herculaneum, Structure résidentielle romaine antique à Ercolano, Italie

La Maison des Cerfs est une résidence romaine à Herculanum avec un péristyle entourant un jardin central et plusieurs pièces disposées stratégiquement autour de cette cour intérieure. Les espaces sont décorés de peintures murales et contiennent des sculptures en marbre, tandis qu'une terrasse offre des vues vers la baie de Naples.

La maison a été construite sous le règne de l'empereur Claude et appartenait à Celer, un esclave affranchi de Quintus Granius Verus, comme le confirme du pain estampé découvert à l'intérieur. Elle a été ensevelie par l'éruption du Mont Vésuve en 79 après J.C. et demeure depuis un témoignage important de l'architecture domestique romaine.

La maison doit son nom à deux statues de marbre de cerfs attaqués par des chiens retrouvées dans le jardin, avec un satyre portant une outre et un Hercule ivre. Les murs du cryptoportique portent soixante panneaux peints de natures mortes, d'amours et de motifs architecturaux ; certains, prélevés sous les Bourbons, sont conservés au musée archéologique national de Naples.

La maison est située dans le site archéologique d'Herculanum et peut être visitée sur des sentiers établis, avec la plupart des zones raisonnablement accessibles pour l'observation. Les visiteurs doivent porter des chaussures confortables et se préparer aux variations de température selon la saison, et apporter de l'eau pour l'exploration prolongée.

Le cryptoportique était peint de soixante panneaux de natures mortes, d'amours et de motifs architecturaux ; certains furent retirés lors des explorations bourboniennes et sont aujourd'hui au Musée archéologique national de Naples. Les murs du jardin qui le bordent portent un grand portail dont le fronton présente une mosaïque en pâte de verre figurant Océan entouré d'amours chevauchant des créatures marines.