Scala dei Turchi, Formation calcaire naturelle à Realmonte, Italie

La Scala dei Turchi est une falaise de marne blanche sur la côte de Realmonte, dans la province d'Agrigente, en Sicile. Sa roche de la formation des Trubi, faite de carbonate de calcium et d'argile avec des fossiles de foraminifères planctoniques, forme des bancs horizontaux qui s'élèvent de l'eau en une crête étagée et ondulée entre deux plages de sable.

Les falaises ont servi au XVIe siècle de point de débarquement pour les pirates turcs qui lançaient des raids vers l'intérieur sicilien depuis cet endroit. La forme naturelle des marches offrait une approche abritée vers la terre, tandis que les navires restaient cachés dans les criques en contrebas.

Le nom vient des corsaires arabes et berbères que les habitants appelaient « Turcs » ; la baie, abritée des vents du nord, servait de lieu de débarquement et d'embarquement pour des razzias contre les villages de l'intérieur. L'écrivain Andrea Camilleri y passait ses étés jeune et a situé sur la falaise une enquête de Montalbano, La prima indagine di Montalbano (2004). Le site a servi de décor à Malèna et Il commissario Montalbano.

L'accès se fait par des sentiers descendant depuis la zone de stationnement, et la surface des falaises peut devenir glissante lorsqu'elle est mouillée, des chaussures robustes sont donc conseillées. Les heures du matin et la fin d'après-midi sont les meilleurs moments pour visiter, lorsque le soleil chauffe moins intensément les roches blanches.

L'érosion a créé des couches horizontales qui courent parallèlement et apparaissent si pâles sous la lumière du soleil qu'elles semblent presque briller. Les roches sont constituées de couches de sédiments déposées sur des millions d'années et présentent des lignes fines que l'on peut suivre avec les mains en grimpant.