Scala dei Turchi

La Scala dei Turchi est une formation calcaire naturelle à Realmonte, sur la côte sud de la Sicile, constituée de marne claire qui descend vers la mer comme un gigantesque escalier blanc. Les marches s'étendent horizontalement le long de la côte et forment une série de plateaux en pente douce qui tranchent avec la roche volcanique sombre des falaises environnantes.

Les falaises ont servi au XVIe siècle de point de débarquement pour les pirates turcs qui lançaient des raids vers l'intérieur sicilien depuis cet endroit. La forme naturelle des marches offrait une approche abritée vers la terre, tandis que les navires restaient cachés dans les criques en contrebas.

Le nom provient des corsaires turcs qui accostaient ici au XVIe siècle, et la formation sert maintenant de point de rencontre naturel pour les habitants, surtout pendant les mois d'été. Les falaises blanches attirent photographes et peintres qui arrivent tôt le matin pour capturer la lumière glissant sur les marches.

L'accès se fait par des sentiers descendant depuis la zone de stationnement, et la surface des falaises peut devenir glissante lorsqu'elle est mouillée, des chaussures robustes sont donc conseillées. Les heures du matin et la fin d'après-midi sont les meilleurs moments pour visiter, lorsque le soleil chauffe moins intensément les roches blanches.

L'érosion a créé des couches horizontales qui courent parallèlement et apparaissent si pâles sous la lumière du soleil qu'elles semblent presque briller. Les roches sont constituées de couches de sédiments déposées sur des millions d'années et présentent des lignes fines que l'on peut suivre avec les mains en grimpant.