Palazzo Pretorio, Musée d'art médiéval à Certaldo, Italie

Le Palazzo Pretorio est un édifice médiéval de Certaldo, un bourg perché en Toscane, aujourd'hui converti en musée d'art, de découvertes archéologiques et d'objets historiques. La collection s'étend sur plusieurs étages et salles, couvrant une période allant de l'Antiquité au début de l'époque moderne.

Le bâtiment remonte au XIIe siècle, lorsqu'il servait de siège aux comtes locaux qui gouvernaient la région. Florence en prit ensuite le contrôle et le transforma en centre administratif, rôle qu'il conserva pendant plusieurs siècles.

Le nom Palazzo Pretorio, ou dei Vicari, rappelle les vicaires florentins qui gouvernèrent ici de 1415 à 1784 ; 707 se succédèrent. Devant le palais se dresse une loggia, déjà attestée en 1455, servant aux parades solennelles et aux cérémonies publiques du vicaire. Elle fait face à la via Boccaccio pour que la foule puisse à la fois entendre le discours du vicaire et le voir. À l'intérieur, une fresque de 1506 montre une femme tenant une balance et un lion, allégorie de la vie politique locale.

Le bâtiment se trouve dans la partie la plus ancienne de Certaldo, connue sous le nom de Certaldo Alto, accessible par funiculaire ou à pied en montant la colline. Prévoyez suffisamment de temps pour parcourir les salles à votre rythme, car il y a plusieurs étages à explorer.

Les armoiries en terre cuite émaillée de la façade comprennent des œuvres attribuées à Andrea della Robbia, comme les emblèmes Guasconi (1499) et Gondi Silvestri (1491), et à Girolamo della Robbia pour l'armoirie Altoviti de 1525. Au-dessus de la porte de la Camera del Cavaliere, l'ancienne salle d'audience, une inscription proclame « ODI L'ALTRA PARTE E CREDI POCHISSIMO », un avertissement aux magistrats que l'on retrouve aussi à San Gimignano et à Lucignano.