Horti Epaphroditiani, Site archéologique sur le Mont Esquilin, Rome, Italie
L'Horti Epaphroditiani est un site archéologique sur la colline Esquiline contenant les vestiges d'un ancien domaine de jardin romain avec des systèmes d'eau intégrés. Les fouilles ont mis au jour des canaux, des bassins et des éléments structurels qui formaient autrefois un réseau élaboré pour la distribution d'eau.
Les jardins ont été développés au 1er siècle pour Tibère Claude Épaphrodite, un affranchi d'origine grecque qui servait d'aide à l'empereur Néron. Cette propriété montre comment même les membres de la classe des affranchis pouvaient commander de vastes domaines pendant la période impériale.
Ces jardins montrent comment les Romains riches craient de vastes espaces verts privs alimentés par une ingénierie hydraulique complexe. En parcourant le site aujourd'hui, on peut imaginer comment les fontaines et les canaux animaient ce refuge sur la colline.
Le site correspond à l'actuelle Place Fanti au centre-ville et est accessible aux visiteurs comme faisant partie du niveau de la rue urbaine. Les vestiges sont partiellement intégrés dans le tissu urbain moderne, donc une promenade attentive dans la place révèle des détails de la disposition antique.
L'auteur romain Frontinus a documenté ces jardins comme un point où l'aqueduc Anio Novus acheminait l'eau vers d'autres systèmes de conduits servant la ville. Ce détail technique rend le site une preuve précieuse de l'infrastructure hydraulique sophistiquée de Rome.
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