Portus, Site archéologique à Ostie, Italie
Portus est un complexe portuaire antique près de Rome construit autour d'un bassin hexagonal qui reste visible aujourd'hui sous forme de plan d'eau. Le site s'étend sur un terrain dégagé et comprend des fondations d'entrepôts, de canaux et de bâtiments publics dispersés sur une vaste zone.
Le complexe fut commencé au premier siècle sous l'empereur Claude pour sécuriser l'approvisionnement de Rome en marchandises. Des empereurs ultérieurs élargirent le port et ajoutèrent le bassin hexagonal pour accueillir de plus grands navires arrivant de toute la Méditerranée.
Le nom Portus vient du mot latin désignant un port et décrit directement ce que cet endroit accomplissait autrefois. Les visiteurs peuvent aujourd'hui marcher parmi les fondations de grands entrepôts et de structures publiques qui organisaient le travail et le commerce quotidiens.
Le site se trouve près de l'aéroport de Fiumicino et est plus facile d'accès en voiture. L'ancien bassin portuaire forme aujourd'hui un lac, et les visiteurs marchent sur un terrain dégagé avec des chemins irréguliers reliant différentes parties des ruines.
Les forces byzantines au sixième siècle ont démonté le palais impérial de trois étages et les entrepôts pièce par pièce pour les tenir hors des mains des Ostrogoths. Ce démantèlement délibéré n'a laissé que les fondations que les visiteurs voient aujourd'hui sur le site.
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