Ostie, Site archéologique à Lido di Ostia, Italie
Ostia est une cité portuaire romaine mise au jour à Lido di Ostia, dont les vestiges montrent des rues, des boutiques, des maisons, des entrepôts, des théâtres et des thermes publics le long du Decumanus Maximus. Les ruines couvrent une vaste zone où les visiteurs marchent entre les bâtiments antiques et suivent le plan d'une ville romaine.
L'établissement a commencé au 7e siècle avant notre ère à l'embouchure du Tibre comme base navale, puis s'est développé pour devenir le principal port de commerce de Rome. Au fil des siècles, la cité s'est étendue, puis a été progressivement abandonnée après la chute de l'Empire romain.
Les marchands venus de toute la Méditerranée stockaient leurs marchandises dans les grands entrepôts avant leur transport vers Rome, et les mosaïques sur de nombreuses façades montrent encore quels métiers y travaillaient : armateurs, boulangers, vendeurs de grains ou cordiers ont laissé leurs marques. Le quartier portuaire attirait des habitants de nombreuses régions, et leur présence rythmait la vie quotidienne des rues.
Le site est vaste, les visiteurs doivent donc prévoir plusieurs heures et porter des chaussures confortables, car les chemins peuvent être inégaux. En été, une visite matinale est conseillée, car il fait très chaud plus tard et l'ombre est limitée.
Après l'abandon de la cité, le sable a recouvert les bâtiments et protégé de nombreux mosaïques, fresques et structures pendant des siècles. Cette conservation naturelle permet aux visiteurs de voir aujourd'hui des détails souvent perdus sur d'autres sites romains.
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