Sienne, Ville universitaire médiévale en Toscane, Italie
Sienne est une ville moyenne répartie sur trois collines au centre de la Toscane. Son centre historique est composé de ruelles étroites qui convergent vers une place principale en forme de coquille, encadrée de hauts édifices médiévaux en brique.
La ville est restée indépendante du début du XIIe siècle jusqu'au milieu du XVIe siècle, devenant un centre majeur de commerce et de banque. La rivalité avec Florence a mené à plusieurs guerres avant que Sienne perde son autonomie en 1555.
Les habitants se rattachent à l'un des 17 quartiers, chacun conservant ses couleurs, ses symboles et ses lieux de rencontre à travers la ville. Cette appartenance façonne les amitiés, les fêtes et les échanges quotidiens dans toute la zone urbaine.
Les ruelles pentues et les pavés irréguliers rendent les chaussures solides indispensables, surtout pour les longues promenades dans le centre. De nombreuses rues ne sont accessibles qu'à pied, il est donc utile de laisser les bagages à l'hébergement et d'explorer la ville sans encombrement.
Deux fois chaque été, une course de chevaux se déroule sur la place principale où les cavaliers concourent à cru en représentant leur quartier. Les préparatifs, comprenant des défilés, des chants et des compétitions, rythment la vie urbaine pendant plusieurs semaines auparavant.
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