Grottes de Panhalakaji, Ensemble de grottes bouddhiques dans le district de Ratnagiri, Inde
Les Grottes de Panhalakaji constituent un ensemble de cavités creusées dans la roche sur le flanc d'une montagne du district de Ratnagiri, comportant environ trente chambres réparties sur plusieurs niveaux. Le complexe renferme des sculptures en pierre élaborées, des éléments architecturaux et des structures religieuses disséminées sur toute l'étendue du site.
Les grottes sont apparues au 3e siècle lorsque des communautés bouddhistes ont commencé à graver le premier stupa dans la roche de la Chambre 5. Par la suite, des groupes hindous et d'autres communautés religieuses ont agrandi et utilisé le site au cours des périodes suivantes.
Le site illustre la coexistence de plusieurs traditions religieuses par ses stupas bouddhistes, ses divinités hindoues et ses inscriptions en brahmi et devanagari conservées dans les chambres. Ces éléments montrent comment différentes communautés spirituelles ont utilisé et transformé les lieux au fil du temps.
Les grottes sont accessibles via la Route Nationale 4 près de Dapoli et situées en terrain montagneux, il est donc important de porter des chaussures robustes et de faire attention aux sentiers inégaux. La gare la plus proche se trouve à Khed, ce qui rend les déplacements en bus local ou véhicule loué plus pratiques pour atteindre le site.
La Chambre 10 abrite une représentation rare de Maha-Chandraroshana sur son stupa, créant un lien direct avec les anciens sites bouddhistes d'Orissa. Cette rareté iconographique fait de cette chambre individuelle un point focal pour les chercheurs et les visiteurs intéressés par l'art bouddhiste.
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