Fort de Raigad, Monument d'Importance Nationale dans le district de Raigad, Inde
Raigad Fort est une fortification au sommet d'une colline dans la chaîne de montagnes Sahyadri du Maharashtra, située à 1 356 mètres d'altitude. Le site s'étend sur le plateau sommital et comprend des bastions défensifs, des portes d'entrée, des quartiers résidentiels et des cours ouvertes reliées par des chemins de pierre.
Shivaji Maharaj agrandit le site au sommet de la colline en 1674 et le déclara capitale de son royaume nouvellement établi, tenant sa cérémonie de couronnement dans ses murs. L'établissement servit de centre administratif de l'empire jusqu'à ce que les forces ennemies le capturent en 1689, mettant fin à son rôle de siège du pouvoir.
Le nom Raigad signifie « fort des rois » et fait référence à sa position élevée au-dessus des vallées environnantes. Les guides locaux mènent des visites à pied dans les ruines du palais, montrant les citernes d'eau et les chambres de stockage de céréales qui entretenaient autrefois la maison royale.
Monter l'escalier de pierre prend environ deux heures et traverse des sections raides avec des murs protecteurs de chaque côté. Le téléphérique offre une alternative plus rapide et dépose les passagers près du sommet en quelques minutes, où de larges sentiers donnent accès aux vestiges de bâtiments.
Le bastion appelé Hirakani Buruj honore une laitière qui descendit les falaises abruptes la nuit pour rentrer chez elle auprès de son enfant en bas âge après la fermeture des portes. Son courage impressionna si profondément le souverain qu'il nomma la fortification en son honneur, et la tour porte encore son nom aujourd'hui.
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