Baisipali Wildlife Sanctuary, Refuge faunique dans le district de Nayagarh, Inde
Le sanctuaire faunique de Baisipali est une réserve naturelle du district de Nayagarh, dans l'État indien d'Odisha, au coeur des Ghâts orientaux où la rivière Mahanadi creuse une gorge profonde dans les collines. Les arbres de sal recouvrent la majeure partie du territoire, des vallées fluviales jusqu'aux crêtes les plus hautes.
Le sanctuaire a été créé par le gouvernement d'Odisha en 1981 pour protéger les forêts de sal et leur faune contre un déclin supplémentaire. Il a ensuite été intégré à un programme plus vaste de conservation du tigre, reconnaissant ainsi sa valeur pour la protection des grands prédateurs dans les Ghâts orientaux.
Le nom Baisipali vient des vingt-deux villages qui se trouvaient autrefois à l'intérieur de la zone protégée, ce qui témoigne des liens étroits entre les communautés locales et ces forêts. Les visiteurs peuvent encore observer aujourd'hui comment la vie aux abords du sanctuaire reste façonnée par le bois environnant.
Les mois les plus secs, de octobre à juin environ, sont les meilleurs pour visiter car les chemins sont plus praticables et les animaux plus faciles à observer. Des randonnées guidées et des sorties en bateau sur le Mahanadi sont proposées sur place, permettant de découvrir le paysage sous différents angles.
Des tigres, des léopards et des éléphants partagent tous les mêmes forêts de sal ici, ce qui est rare même pour les grandes zones naturelles de l'Inde. La cohabitation de plusieurs grands prédateurs dans une même étendue de forêt offre aux chercheurs une occasion rare d'étudier comment ils se partagent et utilisent le même territoire.
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