Chandaka Elephant Sanctuary, Réserve de vie sauvage dans le district de Khordha, Inde

Chandaka Elephant Sanctuary est un refuge faunique dans le district de Khordha, État d'Odisha, s'étendant sur un terrain vallonné et une forêt dense près de la ville de Cuttack. La réserve contient plusieurs sources d'eau naturelles, dont deux grands barrages qui attirent les troupeaux d'éléphants pendant les mois secs.

Le gouvernement indien a créé cette réserve d'éléphants en décembre 1982 pour protéger la population d'éléphants indigènes dans la région biotique des Ghâts orientaux. Depuis lors, le refuge a connu plusieurs extensions pour sécuriser les couloirs de migration des animaux.

La réserve tire son nom du massif forestier de Chandaka, sur les hauteurs de Khurdha, et son nom odia est Chandaka Hati Abhayaranya. La forêt se répartit en six types de végétation, dont la forêt côtière de sal, les fourrés de bambou épineux et les plantations de teck. La source odia cite Kochilaberana, Pitagadia et Charichhak comme tours d'observation pour la faune, et Kumarkhunti et Ambila comme lieux dotés de maisons de repos pour passer la nuit.

Les visiteurs peuvent observer la faune depuis plusieurs tours d'observation près des barrages de Deras et Jhumka, avec des maisons d'hôtes disponibles pour les nuitées. La meilleure période pour visiter se situe entre octobre et mars, lorsque les températures sont plus fraîches et que les éléphants apparaissent plus fréquemment près des sources d'eau.

Au cours de l'hiver 2012, des chercheurs ont relevé les empreintes d'une tigresse et de son petit dans la réserve, première preuve de la présence du tigre depuis environ quarante ans. En 2002, le Zoological Survey of India y a recensé 37 espèces de mammifères, 167 d'oiseaux et 33 de reptiles. Des crocodiles muggers relâchés dans la réserve se sont adaptés à ses grands plans d'eau.