Arnala Fort, Fort côtier portugais sur l'île d'Arnāla, Inde

Le fort d'Arnala est une fortification en pierre située sur une île à l'embouchure du fleuve Vaitarna, avec des murs élevés et plusieurs bastions défensifs le long de son périmètre. La structure s'étend sur toute l'île et montre des murs épais en pierre ainsi que des chambres qui reflètent l'architecture militaire du XVIe siècle.

L'île appartenait au sultan Mahmud Begada du Gujarat avant que les Portugais ne s'en emparent en 1530 et n'y construisent un bastion à l'embouchure de la Vaitarna. En 1737, après la bataille de Vasai, le général de Chimaji Appa, Shankarji Pant, prit l'île pour les Marathes, et Bajirao Ier ordonna la construction d'un nouveau fort. Les Britanniques le prirent le 18 janvier 1781, le rendirent par le traité de Salbai et le reprirent en 1817.

À l'intérieur des murs se dressent les temples d'Ambakeshwar, de Bhavani et de Shiva, ainsi que les dargas de Shah Ali et Hajji Ali. Les paduka, sandales sacrées de Shrinity Anand, sont conservées sous un dôme sur la face est. Devant le portail principal se trouve un temple de Kalika Mata, et le fort est entouré de hameaux koli de trois à quatre mille habitants, dont certains cultivent.

Les bateaux partent de la plage du village d'Arnala vers l'île en deux plages horaires, environ 6h00-12h30 et 16h00-19h00 ; en dehors, on peut louer les petites barques des pêcheurs Koli. Le village d'Arnala est à environ 10 km de la gare de Virar, desservi par bus municipal, bus ST et rickshaw. Rien n'est vendu sur le fort : on mange sur la plage, où les brioches Suruchi et les vergers bordent le rivage.

L'arc du portail principal porte des sculptures de lions et d'éléphants tenant des guirlandes de fleurs dans leur trompe, et non des tigres. Une inscription en marathi au-dessus attribue l'ouvrage au Peshwa Bajirao, et les registres des coûts de construction subsistent dans les archives des Peshwa.