Mandapeshwar Caves

Mandapeshwar est un complexe de grottes taillées dans la roche situé dans le district de Mumbai Suburban avec plusieurs chambres creusées dans la pierre. Les salles sont ornées de sculptures et de reliefs montrant comment les artisans anciens ont créé des espaces de vie et de culte directement à partir du roc.

Ces grottes ont débuté au 1er siècle comme espaces de méditation et demeures des moines bouddhistes le long d'anciennes routes commerciales. Au fil des siècles, leur fonction a changé quand différentes communautés religieuses ont utilisé et modifié les espaces.

Le nom rassemble des mots bouddhistes et hindous, montrant comment différentes croyances ont façonné ce lieu au fil du temps. On retrouve cette coexistence dans la manière dont les chambres ont été creusées pour les moines puis adaptées par les générations suivantes.

Le meilleur moyen d'accès est le train local jusqu'à la gare de Borivali, puis un auto-rickshaw pour le trajet final. Portez des chaussures robustes car les marches en pierre peuvent être glissantes, et avancez lentement pour naviguer les espaces étroits en toute sécurité.

Les sculptures complexes ont été créées avec de simples outils manuels, ce qui rend le niveau de détail remarquable pour l'époque. La plupart des visitants se concentrent sur ce que les grottes représentent historiquement et manquent cet impressionnant savoir-faire ancien.