Grands temples vivants Chola, Ensemble de temples hindous à Tamil Nadu, Inde.
Les Great Living Chola Temples sont trois complexes de temples au Tamil Nadu caractérisés par des portails de pierre, des salles à colonnes et des reliefs muraux sculptés. Chaque structure comprend des cours avec des statues de Nandi, des sanctuaires plus petits et des couloirs couverts disposés autour du sanctuaire central.
Raja Raja Chola I érigea le premier temple à Thanjavur vers l'an 1010, tandis que son fils Rajendra I construisit le deuxième à Gangaikonda Cholapuram. Le troisième apparut à Darasuram sous Raja Raja Chola II au XIIe siècle, marquant la fin des grands projets de construction Chola.
Les temples conservent des rituels vivants et des prières quotidiennes dirigées par des brahmanes qui récitent des hymnes sanskrits et allument des lampes à huile devant les divinités. Les pèlerins marchent dans le sens des aiguilles d'une montre autour des sanctuaires, marquant leur dévotion par des fleurs, de l'encens et des noix de coco offerts aux entrées.
Les visiteurs doivent couvrir leurs épaules et leurs genoux et retirer leurs chaussures aux entrées. Les heures du matin et du soir offrent des températures plus fraîches et permettent d'assister aux cérémonies matinales ou vespérales.
Les ombres des tours disparaissent complètement à midi le jour de l'équinoxe, démontrant l'alignement astronomique précis des architectes. Certaines sections de mur à Darasuram contiennent de minuscules sculptures de danseurs et de musiciens à peine de la taille d'une main, montrant des détails fins dans leurs gestes.
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