Glacier de Gangotri, Glacier himalayen dans le district d'Uttarkashi, Inde

Gangotri est un glacier de vallée du district d'Uttarkashi, en Inde, long d'environ 30 kilomètres et large de 2 à 4 kilomètres, qui s'écoule vers le nord-ouest depuis un cirque sous le Chaukhamba. Sa zone d'ablation est couverte d'une épaisse moraine supraglaciaire, percée de falaises de glace et de mares de fonte. Son extrémité, Gomukh, est la source de la Bhagirathi.

Le glacier de Gangotri recule depuis le début des mesures en 1780. Entre 1936 et 1996, le front a reculé de 1 147 mètres, soit 19 mètres par an en moyenne. Au cours des 25 années précédant le XXIe siècle, le recul a dépassé 850 mètres, environ 34 mètres par an.

L'extrémité du glacier s'appelle Gomukh, qui signifie bouche de vache, en référence à la forme dans laquelle la glace s'ouvre pour libérer la rivière. Les pèlerins se rassemblent ici pour prier au bord de l'eau et collecter ce qu'ils considèrent comme de l'eau sacrée.

La randonnée vers le glacier passe par Devgadh, Chirbasa et Bhojwasa, avec possibilité de passer la nuit uniquement à Bhojwasa. Les randonneurs doivent se préparer aux températures froides et à l'air raréfié en haute altitude.

Plusieurs lacs de fonte se forment à la surface du glacier où la glace commence à fondre sous l'exposition au soleil. Ces bassins alimentent des ruisseaux qui se frayent un chemin à travers la glace et s'écoulent vers la rivière.