Bombay - Chhatrapati Shivaji Maharaj, Gare ferroviaire dans le quartier Fort, Mumbai, Inde
La structure indo-sarrasine occupe un îlot urbain entier avec une façade massive en grès combinant arcs brisés, tourelles et dôme central. Des sculptures en pierre présentant motifs floraux et dessins géométriques ornent les murs extérieurs et entrées. Le bâtiment principal présente de hauts plafonds avec poutres en bois, vitraux et escaliers en marbre menant à différents niveaux. Les quais s'étendent derrière le hall principal, reliant trains de banlieue et services longue distance sous une vaste structure de toit en fer et verre.
L'administration coloniale britannique commanda à Frederick William Stevens la conception d'un nouveau terminus pour le Great Indian Peninsula Railway en 1878. La construction dura dix ans, s'achevant pour le Jubilé d'or de la reine Victoria en 1888. Axel Haig apporta des dessins architecturaux tandis que tailleurs de pierre et artisans indiens réalisèrent les éléments décoratifs. Initialement nommé Victoria Terminus, il fut rebaptisé en 1996 pour honorer le guerrier marathe Shivaji. L'UNESCO lui accorda le statut de patrimoine mondial en 2004.
La gare symbolise le passé colonial de Mumbai tout en restant un centre actif pour des millions de voyageurs qui traversent ses halls quotidiennement. Son architecture relie le gothique occidental aux éléments traditionnels indiens, démontrant la fusion culturelle de l'époque. Des artisans locaux ont créé des ouvrages en pierre élaborés, des statues et des détails décoratifs qui témoignent des traditions artistiques régionales. Le bâtiment façonne l'identité du quartier de Fort et sert de point de rencontre et de repère pour résidents et visiteurs.
La gare se situe dans le quartier de Fort et est accessible par plusieurs lignes de bus, taxis et la station de métro Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus. Le hall principal est ouvert aux visiteurs quotidiennement, avec les heures matinales ou tardives offrant moins d'affluence. Consigne à bagages, zones d'attente et stands de rafraîchissements se trouvent dans diverses sections du terminal. La photographie est autorisée dans les zones extérieures et le hall mais pas sur les quais sans autorisation. Prévoyez au moins 45 minutes pour observer les détails architecturaux.
Une sculpture nommée Progress se dresse au sommet du dôme central, représentant une figure féminine tenant une torche enflammée symbolisant le progrès technologique. Les dix médaillons en pierre sur la façade frontale montrent des portraits d'ingénieurs, architectes et fonctionnaires administratifs impliqués dans le système ferroviaire indien. Des figures de lion et tigre encadrent le portail principal, représentant les identités britannique et indienne. Le bâtiment contient plus de soixante bureaux initialement utilisés pour des tâches administratives ferroviaires servant maintenant diverses fonctions opérationnelles.
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