Qutb complex, Ensemble architectural à Mehrauli, Inde.

Le complexe Qutb, à Mehrauli, dans le sud de Delhi, est un ensemble clos de monuments du sultanat de Delhi. Il est dominé par le Qutb Minar, tour effilée de grès rouge et de marbre haute de 72,5 m, à cinq étages, avec des balcons en encorbellement sur muqarnas et des consoles en pétales, la section passant de l'angle au cercle. À côté se trouvent la mosquée Quwwat-ul-Islam, l'Alai Darwaza, l'Alai Minar et un pilier de fer.

La construction a commencé en 1192 après la défaite des Rajpoutes Tomar par les forces turques, lorsque Qutb-ud-din Aibak a ordonné la démolition des temples hindous et jaïns existants et a érigé la mosquée Quwwat-ul-Islam sur leurs fondations. Des souverains ultérieurs ont ajouté de nouvelles structures, dont Iltutmish, qui a prolongé le minaret vers le haut, et Alauddin Khalji, qui a construit une deuxième porte et d'autres bâtiments.

Le minaret porte le nom du saint soufi Khwaja Qutbuddin Bakhtiar Kaki, et non du sultan Qutb-ud-din Aibak, qui en a lancé la construction. Le complexe accueille aussi le festival annuel Qutub en novembre-décembre, où artistes, musiciens et danseurs se produisent pendant trois jours. Dans la cour de la mosquée se trouve le petit tombeau d'Imam Zamin, imam de la mosquée sous Sikander Lodi (1488-1517).

La plateforme d'observation du minaret est fermée aux visiteurs depuis de nombreuses années pour des raisons de sécurité, mais les cours, les tombeaux et les vestiges archéologiques restent accessibles pour se promener librement. Le meilleur moment pour visiter est tôt le matin ou en fin d'après-midi, lorsque la lumière attrape les surfaces de grès rouge et que les foules se dispersent.

Un pilier de fer du IVe siècle se dresse dans la cour, montrant une résistance inhabituelle à la rouille qui résulte de sa composition chimique à haute teneur en phosphore. Les scientifiques ont étudié comment les artisans anciens ont produit cet alliage, qui a résisté aux pluies de mousson pendant plus de 16 siècles.