Ein Afek Nature Reserve, Réserve naturelle de zones humides à Kiryat Bialik, Israël.

La Réserve Naturelle Ein Afek est un site humide avec des marais d'eau douce, des zones marécageuses et des étangs qui offrent des habitats toute l'année à de nombreux oiseaux aquatiques et créatures aquatiques. Deux sentiers de randonnée parcourent le site : l'un serpente au-dessus des zones mouillées, tandis que l'autre atteint un terrain surélevé avec des zones de pique-nique.

Des habitants du Chalcolithique vivaient près des sources, et une ville portuaire cananéenne du Bronze ancien s'élevait ici ; Afek figure dans des documents égyptiens du Bronze moyen et fut une ville phénicienne à l'âge du fer. Aux XIIe et XIIIe siècles, les Hospitaliers bâtirent une ferme fortifiée sur le Tel Afek et un ensemble de moulins près de la source, tandis que les Templiers élevèrent sous le tell un moulin fortifié avec une tour de guet à deux étages et un barrage. Les deux ordres s'affrontèrent pour l'eau, jusqu'à une intervention papale, et leurs moulins fournirent la farine d'Acre jusqu'au remplacement de la force hydraulique par des moteurs diesel au début du XXe siècle.

Le site est lié à l'ancienne ville biblique d'Aphik mentionnée dans les textes anciens, et vous pouvez voir des traces archéologiques de peuplement humain depuis les temps préhistoriques.

La réserve se trouve à l'est de Kiryat Bialik, et le moulin croisé abrite aujourd'hui un petit musée ethnographique en son centre. Un sentier flottant traverse la partie orientale, près du complexe de moulins hospitaliers dont les vestiges sont cachés par la végétation. Un belvédère sur le tel domine toute la vallée d'Acre et les collines alentour.

Les buffles de la réserve ont été transférés depuis la réserve de Hula en 1991, sept animaux au total, pour maintenir ouverte la prairie du nord. Leur pâturage empêche les arbres de s'y installer. Les troupeaux antérieurs, amenés d'Égypte par des Bédouins de la tribu Ghawarna à l'époque ottomane, avaient disparu.