Aérostat Sky Dew, Ballon d'observation militaire dans le nord d'Israël

Sky Dew est un grand aérostat captif blanc : un ballon allongé au nez arrondi, à la queue effilée et à une haute dérive verticale, portant l'inscription « TCOM » près de l'arrière. Un radar développé par Elta est logé dans une nacelle sous le ballon, retenu par des câbles à une installation au sol et à une tour en treillis, dans le nord d'Israël.

Le Sky Dew a été développé conjointement par l'IMDO israélienne et la Missile Defense Agency américaine, l'aérostat étant construit par la société américaine TCOM et le radar par Elta. Il a été dévoilé au début de son déploiement en novembre 2021, puis remis à l'armée de l'air israélienne le 23 mars 2022 lors d'une cérémonie en présence du général Amikam Norkin et de l'amiral John Hill. Intégré en 2023 au bataillon de détection 503, il a été endommagé par une tempête puis touché par un drone du Hezbollah le 15 mai 2024 ; la fermeture de l'unité a été annoncée le 2 novembre 2025.

Le nom hébreu Tal Shamayim signifie « rosée du ciel », dont Sky Dew est la traduction anglaise. L'enveloppe de l'aérostat a été construite par la société américaine TCOM, dont le nom figure en petites lettres sombres près de la queue, tandis que le radar venait d'Elta, en Israël. Le système a été remis à l'armée de l'air israélienne lors d'une cérémonie le 23 mars 2022, en présence du général Amikam Norkin et de l'amiral John Hill, de l'agence américaine de défense antimissile.

L'aérostat est une installation militaire sur un site dédié du nord d'Israël : aucun accès pour les visiteurs, et la photographie du site peut être restreinte. On l'aperçoit de loin, et sa présence dans le ciel dépend de son état, au sol ou en vol, comme après les dégâts de la tempête de 2023 et la frappe du Hezbollah en mai 2024.

Le système aérostatique combine des technologies militaires israéliennes et américaines, résultat d'une collaboration entre organisations de défense.