Safed Fortress, Château fort médiéval à Safed, Israël

La forteresse de Safed est une citadelle croisée sur une colline au centre de Safed, à 834 mètres d'altitude. Sa double enceinte atteignait 28 mètres de haut, avec un fossé de 15 à 18 mètres de profondeur et 13 mètres de large, et sept tours. Les fouilles ont dégagé une voûte gothique à ogives, des colonnes à décor floral et un mur de pierre de taille de 25 mètres percé de meurtrières.

La forteresse a été construite pendant la période des Croisades et contrôlée par les Chevaliers du Temple jusqu'à sa capture par le Sultan Baybars en 1266, qui en renforça les défenses. La structure a continué à servir des objectifs stratégiques sous des dirigeants successifs pendant les siècles suivants.

Le nom hébreu Metsoudat Tsfat signifie simplement « forteresse de Safed ». La colline a été aménagée en jardin en 1950 par l'architecte paysagiste Shlomo Oren Weinberg ; on y a élevé un mémorial aux habitants de Safed tombés en 1948. La tour ronde mamelouke et son immense citerne se trouvent sous le monument, au sommet du jardin.

Le site est situé au sommet d'une colline escarpée avec des chemins inégaux, il est donc recommandé de porter des chaussures solides pour explorer les lieux. Les visiteurs doivent prévoir du temps pour parcourir différentes sections et profiter des vues depuis l'emplacement élevé.

Le sultan mamelouk Baybars ajouta une tour de victoire ronde d'environ 60 m de haut et 35 m de diamètre, avec une immense citerne taillée à l'intérieur pour alimenter la garnison. Ses vestiges et la citerne se trouvent sous le monument au sommet du jardin HaMetsuda.