Какун, Citadelle en Israël

La forteresse de Qaqun se dresse sur une colline avec des murs de pierre massifs formant une structure rectangulaire compacte. Le design défensif privilégiait le contrôle de la région environnante depuis cette position surélevée.

La forteresse a été construite au 12e siècle comme poste fortifié sur une route commerciale majeure. Elle a changé plusieurs fois de mains avant d'être détruite, laissant les ruines visibles aujourd'hui.

Le nom arabe Qaqun vient de la forme croisée Caco ou Kakoona, et le sultan mamelouk Baybars transforma l'église des Templiers en mosquée après 1260. Sous domination mamelouke, le village devint une étape postale et commerciale sur la route de Damas à l'Égypte, et un khan y fut bâti au début du XIVe siècle sur ordre du gouverneur de Gaza.

Le site est accessible en voiture et se trouve en terrain ouvert que l'on peut explorer à pied facilement. Portez des chaussures robustes car vous marcherez sur un terrain inégal parmi les vestiges de pierre.

En 1271, le prince Édouard, futur roi d'Angleterre, tenta sans succès de reprendre Qaqun aux Mamelouks. Le site devint ensuite l'une des principales stations postales mameloukes, et l'armée de Napoléon y battit les forces ottomanes avant de marcher sur le siège de Saint-Jean-d'Acre.